Igor Zabel oli Ida-Euroopa üks praeguse aja tuntumaid kunstiteoreetikuid ja kuraatoreid.

Ta õppis Ljubljana ülikoolis võrdlevat kirjandust, kunstiajalugu ja filosoofiat. 1986. aastast töötas ta Ljubljana moodsa kunsti muuseumis kuraatorina ning organiseeris mitmeid sloveenia kaasaegse kunsti näitusi nii Ljubljanas kui välismaal. Ta oli üks 2000. aasta “Manifesta” kuraatoreid ning 2003. aastal oli ta Veneetsia biennaali Sloveenia paviljoni kuraator. Kunstiteoreetilistes uurimustes keskendus ta peamiselt Ida- ja Kesk-Euroopa maade postkommunistlikule kirjandusele ja kunstile. Ta avaldas kaks kaalukat esseekogu sloveenia praeguse kunsti kohta ning kirjutas pidevalt artikleid ajakirjades Art Journal, Moscow Art Magazine jt. Tema esseed “Connected Cities” (1999), “L?autre moitié de l?Europe” (2000), ja “Primary Documents: A Primer of Critical Writing on Critical Art in Eastern Central Europe” (2002) on leidnud laialdast tähelepanu ning neid on tsiteeritud paljudes praeguse kunsti käsitlustes. Igor Zabel osales aktiivselt ka noorte kuraatorite koolitusprojektides.