Esimesel jõulupühal jõudis lõpule Eesti Teaduste Akadeemia medali kavaleri Mart Nikluse pikk elutee. Tunneme teda esmajoones kui teisitimõtlemise ja Eesti vastupanuliikumise sümbolit.
Lõpetanud Tartu ülikooli 1957. aastal, astus ta aspirantuuri. Paraku katkes noore ornitoloogi teadlaskarjäär juba 1958. aastal, kui ta mõisteti nõukogudevastase tegevuse eest vangi ja saadeti vangilaagrisse. Seda korduvalt. Uute tuulte saabudes vabanes ta lõplikult 1988. aastal ja lülitus kohe poliitilisse tegevusse.
Mart Nikluse vahetu teadustöö oli küll katkenud, kuid juba esimesel sunnitöö perioodil leidis ta võimaluse jätkata maailma teadusajaloo kõige mõjukama teose, Charles Darwini „Liikide tekkimise“ tõlkimist eesti keelde. Raamat oli planeeritud ilmuma 1959 originaali 100. aastapäevaks. Paraku pidi lugeja ootama veel üle poole sajandi: Darwini teose „The Origin of Species by means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle of Life“ Nikluse tõlge ilmus 2012. aastal. Eelnevalt oli Eesti Looduseuurijate Selts 2006. aastal samuti Nikluse tõlkes välja andnud Darwini „Autobiograafia“. Tema kaksikteos „The Descent of Man and Selection in Relation to Sex“ ilmus meil aastal 2015, seda taas esmajoones Nikluse tõlketöö viljana.
Eesti Vabariik on Mart Niklust autasustanud Riigivapi II klassi ja Valgetähe II klassi teenetemärgiga. Paljud riigid ja nende organisatsioonid on kõrgelt tunnustanud teda kui kompromissitut totalitarismivastase liikumise eestkõnelejat.
2022. aastal omistas Eesti Teaduse Akadeemia Mart-Olav Niklusele oma kõrgeima autasu – teaduste akadeemia medali. Seda aukartustäratava panuse eest eesti keeles ilmunud teaduse varasalve.
Requiescat in pace.
Eesti Teaduste Akadeemia
